小福子没有多话，只将木匣往身侧让开，等对方收妥，便带陈恩礼继续走。
过了第一道门，甬道向北折去，墙外传来水声，像是有人正在院里淘洗器具。
第二处在一座小院外，门边放着两只待搬的木箱，箱上没有封条，只系着写有数目的外牌。
一名当值太监出来核牌，问了箱笼几口、何时搬，听小福子答过，才把木牌接去。
旁边等候的两名杂役把木箱抬起，抬到门内便停下，未往深处走。
陈恩礼仍站在门外抱着木匣，等小福子转身，才跟上。
第三处只在廊下交接，没有开门，当值太监隔着半扇门看清牌面，便伸手取走。
几处门前的规矩不尽相同，有的问时辰，有的只看外牌，小福子都照办，没有催促。
离开第三处後，两人再穿过一两段甬道。迎面有人抬着一只长箱，小福子贴墙让路，陈恩礼也抱稳木匣，等人过去才跟上。他沿途记住井台、石狮、廊柱和几个转角，仍只跟着小福子的脚步。
午後日光移到宫墙另一侧，瓦檐上的水滴落在石阶旁，声音细而有次序。
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